什么是废金属回收？

废金属回收是一个过程，也是强大工业的基础。废金属回收涉及从报废产品或结构以及制造废料中回收和处理废金属，以便可以将其作为原材料引入新产品的生产中。它可以重复使用而不会降低其性能。它为新产品提供了原材料，同时与新材料相比，碳足迹更低，资源利用效率更高。除环境效益外，金属回收是一项极其强大的经济活动。2015年，美国黑色金属废料行业的产值为183亿美元。2014年，美国有色金属废料的价值接近320亿美元。

在谈到废金属回收时，重要的是要区分废金属的两个主要类别： 黑色金属和有色金属。虽然黑色金属含有一定程度的铁（实际上，其名称源自拉丁语，意为铁），但有色金属不包含铁作为成分。有色金属废料包括铝，铜，铅，镍，锡，锌等。

废金属回收过程

废金属处理涉及几个步骤。它从收集开始。在微观层面，废金属收集者会收集少量废料，出售给废料场。较大的废品交易商或通过路边回收也可以从较大的发电机中回收金属。

然后将金属分类，打包运输，切碎，然后熔化。甲纯化方法可包括使用电解，强力磁铁系统或其它技术。

回收的好处

除了从垃圾填埋场转移材料之外，金属回收与生成原始金属相比，其他重要的好处还包括减少能源消耗以及使用其他材料。例如，再生铝的能源消耗减少了95％，而铜的能源消耗减少了90％，钢的能源消耗减少了56％。此外，一吨钢的回收避免了使用2500磅的铁矿石，1400磅的煤炭和120磅的石灰石。

废金属回收量和回收率

就数量而言，ISRI估计美国在2015年回收了6700万吨的黑色金属。最大的来源是1,100万辆被回收的汽车。尽管回收的黑色金属的数量要多得多，但有色金属由于其更大的价值而产生了更多的行业收入，因此被积极地回收利用。2014年回收的有色金属废料，包括铝，铜，铅，镍，锡，锌等，价值为320亿美元，产生了800万吨。 

2015年有色金属废料回收的主要类别包括：

500万吨铝

180万吨铜

120万吨铅

175,000吨锌

622,000吨镍/不锈钢

就垃圾填埋场的转移而言，回收率是非常重要的指标。废金属已经回收了数千年，因为长期以来人们一直认为废金属比采矿和加工新矿石更有效。由于其价值，金属的回收率通常很高。例如，黑色金属的回收率如下：

汽车：106％

家电：90％

钢罐：66.8％

用于结构钢：98％

用于钢筋：70％

维持主要消费品的回收率可能更具挑战性，例如铝制饮料容器。总体而言，铝罐的回收率仅为49.4％（2016年），低于2015年的54.5％。在具有饮料容器存放法的辖区中，回收率要高得多。例如，在拥有5美分存款的不列颠哥伦比亚省，回收率为90.4％（2014年）。

回收率必须提高

但是，在提高金属的回收率方面仍有许多工作要做。例如，联合国的一份报告指出，所审查的60种金属中，不到三分之一的回收率超过50％。该报告提出了提高回收率的建议，包括：

鼓励产品设计，使拆卸和材料分离更加容易

改善发展中国家和新兴经济体中复杂的报废产品的废物管理和回收基础设施

在工业化国家中，解决了以下事实：许多含金属的产品在抽屉和壁橱之类的地方“冬眠”，而诸如手机之类的其他产品却常常被扔进垃圾箱。

回收技术和收集系统的不断改进，使其与“由越来越多样化的金属和合金制成的更加复杂的产品”保持同步。

尽管金属回收一直是成功的故事，但要确保提高回收率，仍然还有许多工作要做。