回收塑料瓶是好的，但重复使用它们会更好

伍尔沃斯（Woolworths）宣布与美国公司TerraCycle合作开发一种新的送餐系统，该系统可将食品杂货以可重复使用的包装形式提供。

名为Loop的系统可让购物者使用可重复使用的包装从常见的超市品牌购买产品。

随着澳大利亚制定出如何达到2025年100％的澳大利亚包装可回收，可堆肥或可重复使用的国家包装目标的计划，此类计划提供了一个机会，可以彻底检查塑料包装的生产，使用和回收方式。

单独回收并不是万灵丹

塑料包装是增长最快的塑料用途，其中大部分用于食品和饮料。

在澳大利亚，这种塑料包装中只有不到10％被回收，而纸和纸板包装中只有70％被回收。

在七个塑料类别中，水瓶（PET）和牛奶瓶（HDPA）的回收最为有效，但是回收率仍然相对较低，约为30％。

其他硬塑料（PVC，PS）和软或柔性塑料，例如保鲜膜和塑料袋，对回收商提出了严峻的挑战。就软塑料而言，尽管有回收利用的选择，但使用称为增塑剂的添加剂（用于使硬塑料具有柔韧性和延展性）通常会使从软塑料中回收的产品变弱，不耐用且无法回收进一步。

一些研究人员认为，回收实际上代表了降级过程，因为由于污染或质量下降，塑料包装并不总是被回收到新包装中。

即使在一次性塑料包装可以有效回收的地方，通常也是如此。生产的一次性塑料越多，它们进入海洋和其他环境中增塑剂化学品浸出的机会就越大，从而损害野生动植物种群和依赖它们的人类。

欧洲零废物组织（Zero Waste Europe）最近更新了其废物层次结构，以强调首先避免包装，并鼓励在回收中重用。

正确使用重用

为了使可重复使用的产品比一次性产品更具环境可持续性，它必须在我们的日常工作中促进使用更少的能源和资源。

尽管可重复使用的杯子和购物袋等产品的使用量有所增加，但是这些可重复使用的物品类型引起了批评。如果正确使用，这些产品将带来积极的变化。但是，一些研究表明，如果人们将其视为一次性物品并且未充分重复使用，那么这些产品的可持续性将不如一次性物品。

例如，如果您定期在超市购买新的可重复使用的袋子，与使用“一次性”塑料袋相比，对环境的潜在影响更大。

为了真正减少塑料包装，我们需要找到方法来改变涉及塑料包装的程序，而不是直接替代单个产品（例如一次性使用的可重复使用的袋子）。

开发新的可重复使用包装系统

重新设计无处不在的塑料包装意味着理解为什么如此有用。对于食品包装，其功能可能包括：

使食物从生产者到消费者的流动，同时保持其新鲜度和形状

使食物可以长时间存放在架子上而不会变得难以食用

允许品牌展示各种营养信息，品牌和其他产品说明。

那么，如果没有一次性塑料包装，这些功能将如何实现？

Woolworths宣布将与之合作的商业模式TerraCycle Loop目前也在美国和法国提供服务。他们与邮政服务以及大型食品和个人护理品牌建立了合作关系，其中包括联合利华，宝洁，高乐氏，雀巢，火星，可口可乐和百事可乐。

客户在线订购产品，从冰淇淋到果汁和洗发水，只需少量的容器即可。这些物品将被运送到他们的房子，并在下次运送时再次收集。将容器清洗后，带回制造商以重新装满。参与活动的主要品牌都重新设计了包装，以参与该计划。

该模型之所以有效，是因为它不是一对一地替换产品，而是创建了一个新的产品系统，使人们可以轻松地将重用集成到他们的日常工作中。

我们可以类似的方式检查一次性塑料包装在外卖食品中的功能。外卖食品包装的目的是让我们在家中或出门在外就餐，而不必自己做饭或坐在餐厅里。那么，如果没有一次性包装，这些功能将如何实现？

澳大利亚公司RETURNR通过一种系统解决了这一问题，在这种系统中，咖啡厅与送餐服务合作。客户用RETURNR容器购买食物，支付餐费押金，然后将容器返回网络中的任何咖啡馆。

Kickstarter广告系列Zero Co正在为重复使用服务提供类似的模型，该服务涵盖厨房，洗衣房和浴室产品。

使重用变得容易和方便对于这些系统的成功至关重要。

如果澳大利亚要达到我们的国家包装目标，我们需要优先消除不必要的包装。尽管回收对于保持塑料废物在不久的将来仍然是至关重要的，但只有在排除了废物等级更高的选择（例如再利用）的情况下，才应进行回收。