根据联合国2020年的电子垃圾监测报告，美国每人每年产生约20公斤的电子垃圾，全球每年产生的电子垃圾总量估计为5360万公吨。这一数字之大也许并不令人惊讶。真正该令人震惊的是，全球每年只有约17%的电子垃圾能够被适当地收集、记录和回收。该分析报告指出，其余83%的电子垃圾大部分被闲置在家庭和企业中，或被不当处理。

虽然电子垃圾总量仍然小于塑料垃圾（每年约3亿公吨）和纺织品垃圾（每年约9000万公吨），但废弃的电气和电子设备（WEEE）是全球增长最快的垃圾种类之一，每年增长幅度在3%到5%。考虑到塑料垃圾（自2010年至2021年在美国每年增长超过2%）和纺织品垃圾（自2010年至2018年在美国每年增长超过3%）的增长率，电子垃圾的增长速度可谓是相当之快。与塑料和纺织品垃圾对比，电子垃圾的材料价值非常高，当然前提是它们可以被高效回收。